Riderii participanti in Raliul Dakar au avut de infruntat astazi una dintre cele mai dificile etape, Iquique – Uyuni, in care au mers in mod constant la altitudini de peste 3.000 de metri, ajungand chiar la 3.800 m. In plus, etapa de azi este prima parte a unei etape maraton, adica riderii nu vor avea mecanicii la dispozitie in aceasta seara in bivuac, fiind nevoiti sa lucreze singuri la motociclete si avand voie sa efectueze doar cateva operatiuni de baza.

Paulo Goncalves / foto: Team HRC

Paulo Goncalves a fost cel mai rapid rider in aceasta etapa dificila, unde au contat foarte mult si aptitudinile de navigator ale concurentilor. Portughezul de la Honda incepe sa mareasca ritmul, confirmandu-se ca unul dintre candidatii la victorie. Marc Coma a tras si el: plecat in urma lui Barreda, a tras tare si la primul checkpoint aproape il prinsese din urma pe conationalul sau, urmand ca apoi sa-l depaseasca si sa ia avans. Coma a terminat speciala de 321 km cu al doilea timp, la doar 14 secunde de Goncalves.

Barreda a pierdut aproape sase minute fata de Coma si de Goncalves in aceasta etapa, catalanul avand o abordare foarte precauta a traseului, cautand cu orice pret sa nu se rataceasca, stiind ca nu are abilitatile de navigator ale veteranilor din fata sa. Astfel, Barreda mai are un avans de doar 6 minute si jumatate fata de Coma si 11 minute fata de Goncalves.

Matthias Walkner a tras tare astazi ca sa recupereze cele peste trei ore pierdute in etapa de vineri, austriacul obtinand al treilea timp, la 30 de secunde fata de Goncalves. Se pare ca tanarul Walkner a profitat de faptul ca a luat startul tarziu, folosindu-se de riderii din fata lui pentru a naviga si permitandu-si sa traga tare de gaz fara prea mare teama de ratacire.

Mani Gyenes a abordat precaut una dintre cele mai delicate speciale ale raliului, mai ales in conditiile in care motocicleta trebuie sa reziste fara cine stie ce intretinere si in etapa de maine. Astfel, satmareanul a obtinut al 34-lea timp, un rezultat mai slab decat ne obisnuise in ultimele etape, dar unul care denota atentie si calm intr-un moment in care acestea sunt la mare pret.

Mai multi rideri de nivel bun, clasati in fata lui Mani la general, au avut probleme serioase astazi. Francezul Romain Souvignet, locul 26 la general, a cazut destul de zdravan la inceputul specialei de azi si a fost evacuat cu elicopterul, fiind suspectat de o fracturi la incheietura mainii si la cot. Michael Metge, pilot de uzina Yamaha, a cazut la kilometrul 230 si motocicleta sa a refuzat sa porneasca o vreme destul de indelungata, astfel incat francezul a terminat speciala pe 33.

Va vom tine la curent cu evolutia lui Mani pe masura ce primim vesti de la echipa sa. Marcel Butuza nu a terminat inca speciala, brasoveanul de la Vectra Zarnesti ruland pe un mai mult decat onorabil loc 67 cu doua checkpoint-uri inainte de finis. Marcel este pe locul 57 la general, o clasare excelenta avand in vedere concurenta acerba la acel nivel.

Iata clasamentul general provizioriu dupa ce 40 de rideri au trecut de finisul specialei dintre Iquique si Uyuni: