Ambreiajul este unul dintre cele mai importante subansamble ale motocicletei, cel care facilitează pornirile și opririle controlate, schimbările line de treaptă de viteză și, ocazional, câte un wheelie. Honda s-a gândit de curând să ne scape de grija manetei de ambreiaj printr-un sistem simplu și ingenios, denumit E-Clutch. Să vedem despre ce este vorba.
Ce face ambreiajul? Simplu: transmite într-un mod lin și modulabil cuplul motorului la cutia de viteze. De acolo, cuplul ajunge la roată și motocicleta se pune în mișcare. Bine, ar putea spune cineva, dar de ce e absolut necesar? De ce nu e motorul legat direct la cutia de viteze? Ar fi mai simplu așa, că nu ar mai trebui să ne batem capul cu încă o comandă. Motivul pentru care ambreiajul este indispensabil este că motoarele cu ardere internă au nevoie de o turație minimă ca să funcționeze și nu acceptă prea ușor sarcinile bruște. Adică, dacă vei cupla direct treapta întâi fără să accelerezi, motorul se va opri instantaneu și, dacă vei ține motorul turat ca să nu se oprească, motocicleta va porni ca din pușcă spre cel mai apropiat gard, cu puține șanse să poată fi controlată.
De-asta avem clasica manetă pe ghidonul stâng, care ne permite să dozăm lin și elegant puterea motorului în situații delicate. Sau să ridicăm roata față, dacă suntem genul huligan. Dar Honda, fiind Honda, s-a gândit să ne scape de povara apăsatului de ambreiaj și a inventat sistemul E-Clutch. Sigur, veți spune, Honda avea deja transmisia DCT care făcea treaba asta foarte bine, bașca mai și schimba treptele pentru tine, de ce mai era nevoie de altceva?
Pentru că un sistem precum DCT implică un nivel destul de mare de complexitate, care înseamnă costuri mai mari și greutate adăugată. Dacă o cutie DCT înseamnă 10 kg în plus, sistemul E-Clutch e mult mai simplu și mai mic, adăugând doar 2 kilograme. Și dacă pe DCT plătești peste 1.000 de euro, E-Clutch adaugă doar 600 de euro la prețul unei Honda CB650R. În plus, E-Clutch îți oferă și opțiunea de a folosi maneta de ambreiaj, dacă simți nevoia, opțiune inexistentă la DCT.
Cum arată cutia sistemului E-Clutch, în secțiune. Două motoare electrice învârtesc un mecanism reductor din roți dințate care acționează discurile de ambreiaj, cuplând sau decuplând ambreiajul în mod automat.
Ce este, de fapt, E-Clutch-ul ăsta? E o cutiuță mică montată pe carterul motocicletei, în partea dreaptă, unde cablul de ambreiaj intră în carcasa acestuia. Are niște motorașe și niște roți dințate și acționează ambreiajul pentru tine în orice situație normală în care ai nevoie pe stradă: plecare de pe loc, oprire și schimbare de trepte. Cablul și maneta de ambreiaj sunt și ele acolo, deci, dacă vrei să tragi tu singur ambreiajul după bunul plac, poți s-o faci fără probleme. Sistemul detectează că ai tras ambreiajul și se oprește din funcționare. Apoi, după o secundă, funcționează din nou. Sistemul poate fi și oprit complet din meniul din bord.
Schema generală de funcționare a sistemului E-Clutch: MCU (unitatea de control a ambreiajului) primește informații de la centrala electronică a motorului (ECU), de la roțile dințate ale mecanismului reductor (despre unghiul lor și, implicit, poziția discurilor de ambreiaj) și de la arborele de echilibrare (despre turația motorului). În funcție de toate aceastea acționează unul dintre cele două motoarel electrice care cuplează sau decuplează ambreiajul în mod automat.
Honda a gândit sistemul E-Clutch în primul rând pentru rideri începători sau neexperimentați, care se mai pot împiedica atunci când trebuie să acționeze ambreiajul. Dar oricine se poate bucura de lipsa de griji pe care o asigură: e mai simplu și, uneori, mai plăcut să pleci de pe loc accelerând pur și simplu. Plăcerea schimbării mecanice a vitezelor rămâne, doar că se simte ca și cum ai avea cel mai bun quickshifter bidirecțional din lume.
Quickshifterele tradiționale taie aprinderea pentru câteva milisecunde, astfel încât să poată fi cuplată treapta următoare fără a apăsa ambreiajul. Dar asta înseamnă că, la turații joase, în trepte mici, schimbările se fac cu șocuri de foarte multe ori. Pentru că întreruperea aprinderii nu poate fi calibrată perfect pentru orice turație, treaptă și viteză. Ei bine, E-Clutch știe nu doar să tragă ambreiajul la jumătate atunci când schimbi trepte în gaz, ci și să modifice puțin avansul la aprindere și felul în care se injectează benzina în motor, astfel încât schimbările de treaptă să se facă rapid, ca un quickshifter, dar fără șocurile tipice acestor sisteme.
Exact așa se simte sistemul E-Clutch în mers: ca un quickshifter excelent, indiferent de treaptă și de turație. Poți schimba treptele super rapid în orice situație fără să simți vreun șoc și ăsta e mare lucru. Plecare de pe loc se face și ea foarte lin. La oprire, ambreiajul se acționează automat, indiferent de treapta în care te afli. Ceea ce înseamnă că te poți opri în treapta a doua și, la plecare, sistemul patinează ceva mai mult ambreiajul și poți să pleci fără probleme cu a doua de pe loc. Și, ca un test extrem, poți porni de pe loc în orice treaptă, inclusiv a șasea, și E-Clutch se descurcă fără probleme.
Un test în care îi poți pune niscaiva probleme sistemului E-Clutch este controlul la viteze mici, mai ales când duci lucrurile la extrem și scazi viteza foarte mult, având totuși pretenția să ții picioarele în scărițe și să controlezi motocicleta din putere la roată și frână spate. Inițial, până te obișnuiești, sistemul pare că intră puțin în vrie și nu înțelege ce vrei să faci – pornești, te oprești? Hotărăște-te o dată, omule! Dar, după ce te obișnuiești puțin și nu mai abuzezi de frâna spate, constați că sistemul poate patina destul de bine ambreiajul și poți controla motocicleta mai mult decât acceptabil inclusiv în trafic foarte aglomerat și în locuri foarte înghesuite.
Sistemul E-Clutch este o variantă „light” a transmisiei DCT complexe și foarte performante despre care v-am mai povestit. E excelent pentru începători, dar eu l-aș lua pentru cât de rapid și lin face schimbările de treaptă – e quickshifterul ideal. Pleacă de pe loc foarte bine, te ajută în majoritatea situațiilor în care ai avea nevoie de ambreiaj și, dacă nu-ți place ce face sau vrei să preiei controlul, ai mereu la îndemână maneta clasică.
Vestea bună este că, din 2026, sistemul E-Clutch va fi disponibil pe mult mai multe modele din gama Honda. Pe lângă CB650R și CBR650R, toate bicilindrele de 500 (Hornet 500, NX500 și CBR500R), plus cele de 750 (Hornet 750 și XL750 Transalp) vor primi, opțional, ambreiajul „magic”.
