Toby Price a fost cel mai rapid dintre riderii rămași în cursă ieri, într-o primă jumătate a unei etape maraton, între Belen și Fiambala.

După cum era de așteptat, riderii care au pierdut mult alaltăieri, după acea rătăcire în grup, au forțat în etapa de ieri și au recuperat timp față de liderul Matthias Walkner.

Toby Price a dominat etapa de la un capăt la altul, dar australianul a fost urmat îndeaproape de Kevin Benavides, care continuă să impresioneze și revine pe locul al doilea la general. La finiș, argentinianul avea un dezavantaj de doar 1 minut și 38 de secunde față de Price.

Al treilea timp i-a revenit lui Antoine Meo, la aproape 5 minute de Benavides. Toți trei au tras tare, știind că nu mai au mult timp să recupereze din ecartul enorm care îi separă de liderul Matthias Walkner după etapa de ieri.

Ricky Brabec a fost al cincilea rider la finiș, la 7 minute și jumătate de lider. Din păcate pentru urmăritori, Matthias Walkner a făcut exact ce trebuia și n-a avut probleme. Austriacul nu a forțat, a avut grijă la navigație și, chiar dacă a deschis traseul, fiind în dezavantaj, a demonstrat încă o dată faptul că este un strateg desăvârșit. Profitând de faptul că ieri s-a dat un start amestecat pentru primele 10 locuri din fiecare categorie și găsindu-se pe traseul cu „Domnul Dakar”, Stephane Peterhansel, care concurează pentru Peugeot la categoria auto, Walkner s-a ținut după francez, știind că Peterhansel nu se rătăcește niciodată. După ce s-au depășit reciproc de câteva ori, austriacul de la KTM a decis că nu are rost să forțeze și că e foarte rentabil să stea în spatele lui Peterhansel până la finiș, eliminând o grijă importantă – navigația.

Astfel, Walkner a terminat speciala de 280 km, disputată aproape în întregime pe dune, cu doar 11 minute în urma lui Toby Price.

Astfel, Walkner rămâne pe primul loc la general, cu un avantaj considerabil, de 32 de minute, față de Kevin Benavides, cu Toby Price care urcă pe locul al treilea, la 39 de minute și 17 secunde față de lider. Asta în condițiile în care au mai rămas doar trei etape de disputat, dintre care ultima destul de scurtă. Practic, ceilalți nu prea mai pot câștiga Dakarul, dar Walkner poate să-l piardă (dacă va avea probleme).

Pentru a câștiga, Benavides ar trebui să recupereze, în medie peste 10 minute zilnic față de Walkner, presupunând că ambii ar merge impecabil din punctul de vedere al navigației și nu ar avea căzături serioase sau probleme mecanice. Nu e deloc imposibil, dar va fi foarte greu și argentinianul și Price vor trebui să-și asume riscuri serioase pentru a reuși. Walkner, în schimb, poate merge conservator și să aștepte greșeala adversarilor, strategie care i-a mers de minune până acum.

Joan Barreda a ieșit din luptă la jumătatea specialei de ieri, spaniolul de la Honda hotărând să abandoneze, fiind afectat puternic de accidentarea la genunchi cu care rula de patru zile încoace, plus epuizat fizic și psihic.

Mani Gyenes a terminat etapa de ieri cu al 30-lea timp, ajungând până pe 24 la general.

Aceasta a fost prima parte a unei etape maraton pentru toți riderii, așa că aseară aceștia au lucrat singuri la motociclete, cu sculele pe care le aveau la ei. Așadar, fără schimburi de ulei, fără schimburi de pneuri. Astăzi au parte de o etapă de 723 km, cu o specială lungă și dificilă, de 375 km. Deci ne putem aștepta la ceva abandonuri.

Raliul Dakar pe MotoBikes, powered by Motul.